北京曹雪芹学会会长胡德平作客扬大

作为纪念曹雪芹逝世250周年系列活动之一，5月18日下午，我会会长胡德平作客扬大。在“红楼梦与扬州”专题讲座中，他以“曹雪芹笔下的中国商人”为主题，探寻曹雪芹时代的社会商业活动、东西方贸易等史实，并深入探讨曹学与红学的研究方向。
 
清末，中国商人“主宰”全球
 
中国商人何时主宰过地球？这个问题，让大家充满好奇。胡会长认为，曹雪芹所处的清朝，是中国封建社会的末期，商品经济已相当发达，和世界贸易交往也非常密切，“中国的茶叶、陶瓷和丝绸大量出口到欧美，英国人喝了中国的红茶，这才改变了喝冷水的习惯。”他说，清朝建立之初，由于长期战乱，GDP萎缩到828亿“国际元”，占全球GDP的22%，全球第一大经济体的地位也被印度莫卧儿帝国取代。但到了鸦片战争前夕的公元1820年，中国的GDP膨胀到2286亿“国际元”，占全球GDP的33%，为明帝国GDP最高值的2.38倍，其中，中国清代“十三行”是古代规模最大、管理制度最完善的贸易组织。
 
《红楼梦》全书共48个“洋”字
 
清朝官商、皇商究竟有多富有？皇商的经商模式和11年兴衰过程又是怎样？特殊时代产生了哪些经济变化？胡德平认为，这些问题都在《红楼梦》中充分体现，它不仅反映了曹雪芹高超的艺术才华，也折射出真实历史的经济关系。
 
《红楼梦》开篇，曹雪芹就向读者介绍了贾、史、王、薛四大家族，还为此编了顺口溜《护官符》：“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
 
“《红楼梦》全书中共有48个"洋"字，33个与外贸商品有关，其中至少14个为王家成员所有，这说明曹雪芹对当时的中外贸易相当熟悉，眼界相当开阔。”胡德平举例说，曹雪芹曾描写王熙凤“身上穿著缕金百蝶穿花大红洋缎窄褙袄……下着翡翠撒花洋绉裙。”王夫人的寝室里“临窗大炕上猩红洋罽……两边设一对梅花式洋漆小几。”
 
王家为什么这么有钱，又为什么有这么多“洋玩意”呢？据王熙凤亲口介绍：“那时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。”原来，王子腾的父亲主管清朝的外贸，由此大发横财，并且罗置了许多“洋玩意”。
 
最早的皇商是由盐官“跳槽”而来
 
胡会长认为，最早的皇商是由盐官“跳槽”转化而成，这也是扬州历史、经济，以及地方文化研究的关键点。
 
其实，“皇商”这个名词，在《红楼梦》第四回中出现过：“这薛公子学名薛蟠，表字文龙，今方十有五岁，性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩景而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父旧日的情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。”薛蟠本是“紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商”，可见，“皇商”的正式头衔是“内府帑银行商”，直属内务府，故称“皇商”。
 
他表示，公元1702年，来华从事贸易的外国商人突然发现，他们以往闻所未闻的“皇商”被指定为唯一经纪人。所有外国人都必须通过“皇商”购买茶和丝，也必须通过他们出售当时存在需求的少数外国产品，这只是在贸易方面采取的第一步管理方法，与贸易却是无关的。
 
冷子兴最能代表曹雪芹思想
 
曹学与红学间有千丝万缕的关系，如何将二者对照、对比、对应研究，是目前二者的研究方向。
 
“《红楼梦》书中，各种人物之间充满着复杂的人际关系和复杂的矛盾，不少人物的语言都代表曹雪芹的思想观点，我们似乎不应该忘记曹雪芹一个极其重要的代言人，是谁啊？就是说，谁最能体现曹雪芹的思想，不是说爱情方面，而是说在政治观点方面，谁最能体现？”讲座现场，胡德平向现场听众抛出了这一个问题，很多学生认为是贾宝玉、林黛玉，但胡德平却认为：“除了爱情之外，最能代表曹雪芹思想的是冷子兴。他是一个古董商，在贾雨村眼里，他是一个大有作为有大本领的人。”
 
胡会长表示，“冷子兴见闻很丰富，红学家是从艺术角度上出发，认为冷子兴全篇的谈话，关顾了全篇的梗概和伏笔，我认为是非常对的。”但是，曹学却要从另外一个角度考虑，曹雪芹为什么搞个冷子兴引出来呢？曹雪芹通过冷子兴之口，对当时的中国封建社会晚期作出了准确评价。
 
最后，胡会长说：“中英鸦片战争之前，中国到底有没有资本主义萌芽？西方商人究竟对中方商人有何影响？买办阶级如何从中国商人中分化而出？这些问题都是我国史学界应该认真研究的重大问题，也是曹学研究的崭新课题。”