包心鉴：政治体制改革：历史的经验和现实的选择
发布时间：2009-06-22 23:48
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政治体制改革是社会主义政治制度的自我完善和发展。改革开放30年来，我国政治体制改革在困难中果断开拓、在曲折中不断前进、在渐进中逐步深化，经历了不平凡的历程，取得了宝贵的经验。在转型性发展的关键时期，尤其要高度重视和进一步加大政治体制改革的力度，充分发挥政治关系对于转型性发展的调节与保证作用。当前进一步深化政治体制改革，既要同经济体制改革深化和经济社会发展相适应，又要同大众政治参与积极性不断提高相适应，同时还要同中国特色社会主义政治发展的本质特征和科学内涵相吻合。深化政治体制改革，归根到底是要在适应时代新变化、实践新要求和人民新期待的基础上进一步拓展中国特色社会主义政治发展道路。[关键词] 政治体制改革； 历史的经验； 现实的任务
1978年党的十一届三中全会开启了我国改革开放历史新时期。30年波澜壮阔的改革开放进程，一个巨大的成就，就是使中国人民的面貌、社会主义中国的面貌、中国共产党的面貌发生了历史性的变化；一条宝贵的经验，就是把推动经济基础变革同推动上层建筑改革结合起来，在不断深化经济体制改革、建立和完善社会主义市场经济体制的基础上，积极稳妥地推进政治体制改革、建立和完善中国特色社会主义民主政治体制。30年来，我国政治体制改革走过了不平凡的历程。在隆重纪念我国改革开放30周年的时候，认真总结30年来政治体制改革的历史经验，进一步认识政治体制改革的重要战略地位，科学确立深化政治体制改革的现实任务，具有极其重大的意义。
30年政治体制改革的发展阶段和基本经验20世纪七十年代末八十年代初，当我们党拉开中国改革开放帷幕的时候，就鲜明地将政治体制改革推向改革舞台。邓小平于1980年8月18日在中共中央政治局扩大会议上所作的《党和国家领导制度的改革》的重要讲话，是推进我国政治体制改革的奠基性和纲领性文件。30年来，我国政治体制改革在困难中果断开拓、在曲折中不断前进、在渐进中逐步深化，在推进和保证经济体制改革和经济社会发展中发挥了显著的政治导向和政治动力作用。30年政治体制改革的历程大体上可划分为四个发展阶段：
第一阶段， 1978年至1987年，政治体制改革思想启动和重点推进阶段。
随着经济体制改革逐步展开和不断深化，领导制度、组织制度、干部制度中的弊端日渐暴露，政治体制改革的任务不可回避地提到我们党和人民的面前。顺应改革实践和人民群众的需要，以邓小平为核心的党的第二代中央领导集体果断地把推进政治体制改革提到改革开放的重要位置上来。在这期间，邓小平在许多重要场合专门就政治体制改革问题发表重要讲话，深刻阐明了政治体制改革的地位、目标和任务： ( 1)政治体制改革是整个改革开放的重要组成部分。“我们提出改革时，就包括政治体制改革。”“不搞政治体制改革不能适应形势。改革，应该包括政治体制改革，而且应该把它作为改革向前推进的一个标志。”(2)政治体制改革是深化经济体制改革的迫切需要。“现在经济体制改革每前进一步，都深深感到政治体制改革的必要性。不改革政治体制，就不能保障经济体制改革的成果，不能使经济体制改革继续前进，就会阻碍生产力的发展，阻碍四个现代化的实现。”“政治体制改革同经济体制改革应该相互依赖，相互配合。只搞经济体制改革，不搞政治体制改革，经济体制改革也搞不通，因为首先遇到人了障碍。事情要人来做，你提倡放权，他那里收权，你有什么办法？ 从这个角度来讲，我们所有的改革最终能不能成功，还是决定于政治体制改革。” ( 3)政治体制改革的近期目标，总的来讲，一是要使党和国家充满活力，二是克服官僚主义，提高工作效率，三是充分调动人的积极性。“领导层有活力，克服了官僚主义，提高了效率，调动了基层和人民的积极性，四个现代化才真正有希望。” (4)发展社会主义民主，健全社会主义法制，是政治体制改革的长远目标和关键环节。过去党和国家政治生活出现的问题，“不是说个人没有责任，而是说领导制度、组织制度问题更带有根本性、全局性、稳定性和长期性。”“这些方面的制度好可以使坏人无法任意横行，制度不好可以使好人无法充分做好事，甚至会走向反面。”因此，“必须使民主制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改革而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”“社会主义民主和社会主义法制是不可分的。
不要社会主义法制的民主，不要党的领导的民主，不要纪律和秩序的民主， 决不是社会主义民主”。(5)政治体制改革的主要任务，一是处理好党和政府的关系，实行党政分开；二是处理好中央和地方的关系，实行权力下放；三是处理好法治和人治的关系，发展民主，完善制度，健全法治；四是处理好党政机关和人民的关系，精简机构，克服官僚主义。在邓小平这些重要思想的指导和推动下，我国政治体制改革在困难中逐步开拓，在废除干部领导职务终身制、克服官僚主义、解决权力过分集中现象、精简机构以及实现干部队伍革命化、年轻化、知识化、专业化等方面，实现了一系列大的突破，取得了显著成效，有力地保证和推动了经济体制改革和经济社会发展。
第二阶段， 1987年至1992年，政治体制改革全面展开和稳步调整阶段。
1987年10月召开的党的十三大，在明确确立社会主义初级阶段理论和党在社会主义初级阶段基本路线的基础上，适应经济体制改革深入发展的形势，对政治体制改革的目标和任务进行了总体构架和战略部署。十三大报告指出：我国政治体制“改革的长远目标，是建立高度民主、法制完善、富有效率、充满活力的社会主义政治体制。”“改革的近期目标，是建立有利于提高效率、增强活力和调动各方面积极性的领导体制。”围绕这一改革目标，十三大提出了7个方面的改革任务： ( 1)实行党政分开。党政分开即党政职能分开。党的领导是政治领导，即政治原则、政治方向、重大决策的领导和向国家政权机关推荐重要干部。(2)进一步下放权力。切实解决权力过于集中，领导机关管了许多不该管、管不好、管不了的事，而基层又缺乏自主权和活力的问题。(3)改革政府工作机构。抓住转变政府职能这个关键，切实解决政府机构庞大臃肿、层次过多、职责不清、相互扯皮、官僚主义等弊端。(4)改革干部人事制度。建立国家公务员制度，依法进行科学管理，同时对各类人员进行分类管理，将竞争机制引入干部和人才管理。(5)建立社会协商对话制度。重大情况让人民知道，重大问题经人民讨论，切实发展人民政治参与。(6)完善社会主义民主政治的若干制度。加强人民代表大会制度、政治协商制度、群众团体制度、基层民主自治制度以及民族区域自治制度建设。(7)加强社会主义法制建设。通过改革，使社会民主政治一步一步走向制度化、法律化。十三大提出的这些政治体制改革的任务，符合我国社会主义初级阶段的基本国情和发展要求，深刻体现了邓小平关于政治体制改革的思想。在十三大精神指引和推动下，政治体制改革在各个领域、各个层面全面展开。由于政治体制改革的复杂性和艰巨性，加上国际大气候的深刻影响，八十年代末出现了资产阶级自由化思潮，严重干扰了政治体制改革的方向。在肃清资产阶级自由化思潮影响的基础上，我国政治体制改革呈稳步调整状态。
第三阶段， 1992年至2002年，政治体制改革渐进深化和完善体制阶段。
1992年初邓小平发表南方重要谈话，进一步吹响了解放思想、改革开放号角。南方重要谈话澄清了困扰人们思想的许多模糊认识，纠正了种种悖离中国特色社会主义的错误思潮，进一步坚定了改革开放的信心和方向。邓小平深刻指出：“不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条。基本路线要管一百年，动摇不得。”在邓小平南方谈话指引和推动下，以江泽民为核心的党的第三代中央领导集体继续积极稳妥地推进政治体制改革，领导全党和全国人民在中国特色社会主义政治发展道路上不断前进。1992年10月召开的党的十四大，明确确立了建立社会主义市场经济体制的经济体制改革目标，围绕和适应这一改革目标，十四大提出了“积极推进政治体制改革，使社会主义民主和法制建设有一个较大的发展”，“下决心进行行政管理体制和机构改革，切实做到转变职能、理顺关系、精兵简政、提高效率”以及“加强和改进党的建设，努力提高党的执政水平和领导水平”等政治体制改革的现实任务， 把政治体制改革渐进式地向前推进。1997 年9 月召开的党的十五大，在进一步坚定社会主义市场经济改革方向的基础上，对进一步推进政治体制改革提出了明确目标和任务。十五大报告指出：“我国经济体制改革的深入和社会主义现代化建设跨越世纪的发展，要求我们在坚持四项基本原则的前提下，继续推进政治体制改革，进一步扩大社会主义民主，健全社会主义法制，依法治国，建设社会主义法治国家。”依法治国方略的提出和推进，标志着我们党和国家在建设社会主义民主政治道路上迈开了重要步伐。第四阶段， 2002年至今，政治体制改革理论创新和全面深化阶段。
2002年11月召开的党的十六大，对政治体制改革的地位、目标和任务作出了进一步系统的阐述，鲜明提出了“社会主义政治文明”、“党内民主是党的生命”等创新理论，深刻揭示了社会主义民主政治的科学内涵。十六大报告深刻指出：“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。”“发展社会主义民主政治，最根本的是要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来。”为实现这一重要目标，必须进一步推进政治体制改革。“政治体制改革是社会主义政治制度的自我完善和发展。推进政治体制改革要有利于增强党和国家的活力，发挥社会主义制度的特点和优势，充分调动人民群众的积极性创造性，维护国家统一、民族团结和社会稳定，促进经济发展和社会全面进步。要坚持从我国国情出发，总结自己的实践经验，同时借鉴人类政治文明的有益成果，绝不照搬西方政治制度的模式。要着重加强制度建设，实现社会主义民主政治的制度化、规范化和程序化。”④这些重要论述，标志着我们党在过去20多年改革的基础上，对政治体制改革的基本规律和发展趋势的认识和把握更加走向成熟。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央，把进一步深化政治体制改革、坚定不移发展社会主义民主政治作为实现科学发展、和谐发展、全面建设小康社会的重要战略任务，提出了一系列具有创新性、前瞻性的理论观点。党的十七大报告系统地总结和阐发了这些理论创新观点： (1)关于社会主义民主政治的地位和性质。十七大报告指出：“人民民主是社会主义的生命。发展社会主义民主政治是我们党始终不渝的奋斗目标。”“社会主义愈发展，民主也愈发展。”(2)关于中国特色社会主义政治发展道路的本质和内涵。十七大报告指出：坚持中国特色社会主义政治发展道路，就是要“坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展。”(3)关于政治体制改革的重要性和战略地位。十七大报告指出：“政治体制改革作为我国全面改革的重要组成部分，必须随着经济社会发展而不断深化，与人民政治参与积极性不断提高相适应。”(4)关于政治体制改革的方向和目标。十七大报告指出：“深化政治体制改革，必须坚持正确的政治方向，以保证人民当家作主为根本，以增强党和国家活力、调动人民积极性为目标，扩大社会主义民主，建设社会主义法治国家，发展社会主义政治文明。”(5)关于进一步推进政治体制改革的任务和重点。十七大报告从扩大人民民主、保证人民当家作主，发展基层民主、保障人民享有更多切实的民主权利，全面落实依法治国基本方略、加快建设社会主义法治国家，加快行政管理体制改革、建设服务型政府，深化干部人事制度改革、着力造就高素质干部队伍和人才队伍，完善制约和监督机制、确保人民赋予的权力始终用来为人民谋利益等方面进行了深刻阐述，提出了一系列创新观点。
(6)关于推进执政党自身改革和建设。十七大报告强调：“党要站在时代前列带领人民不断开创事业发展的新局面，必须以改革创新精神加强自身建设，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”推进党自身改革与建设，重点是“积极推进党内民主建设”。“党内民主是增强党的创新活力、巩固党的团结统一的重要保证。要以扩大党内民主带动人民民主，以增强党内和谐促进社会和谐。”十七大报告中的这些重要观点，既深刻体现了改革开放以来我们党在推进政治体制改革、建设社会主义民主上一以贯之的思想，又密切适应了时代的新变化、实践的新发展和人民的新期待，具有鲜明的时代性、创新性和指导性。正是在这些重要思想理论指导下，我国政治体制改革积极稳妥地向前推进，政治制度和政治体制在改革中不断发展和完善，支撑着中国特色社会主义历经艰险而不衰、历经曲折而愈坚，成为世界上最充满生机和活力的政治制度。
30年政治体制改革实践积累了丰富的经验，为进一步推进政治体制改革提供了有益的启示：
第一，必须坚持中国共产党的领导，充分发挥党在政治体制改革中总揽全局、协调各方的领导核心作用。中国共产党是中国社会主义事业的领导核心，是凝聚和发挥社会主义政治优势的关键要素。政治体制改革涉及党和国家的政治制度和政治架构，牵一发而动全身，尤其要在党的集中统一领导下积极稳妥地向前推进。加强党的领导必须改善党的领导。以改革创新精神不断加强党的自身建设，不断完善党的领导体制，既是提升党的领导能力的重要环节，也是政治体制改革深入发展的重要任务。
第二，必须坚持社会主义基本政治制度，走中国特色社会主义政治发展道路。政治体制改革是社会主义政治制度的自我完善与发展。人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度等基本政治制度，经过几十年建设尤其是改革开放的锻炼，基本上反映了人民当家作主的国体本质，是政治体制改革的根本支撑和重要保证。只有在坚持和完善这样一些基本政治制度的基础上，各项政治体制改革才能健康发展、富有成效。
第三，必须坚持渐进式改革方略，有领导、有步骤、有计划地推进。纵观各国政治变革，有两种方略选择：一种是激进式改革方略，或依靠大规模群众运动，或采取“休克疗法”，企图对现行政治制度和政治体制进行根本变革。显然，这是一种风险极大、隐患极多的改革方式，很容易将国家和社会搞乱，把自己推向反面。一种是渐进式改革方略，在坚持和完善基本政治制度的基础上，根据条件的成熟程度、社会承受力的程度和社会成员的期望，不失时机地推进相关领域的政治体制改革，“稳扎稳打”，循序渐进。显然，这是一种风险较小、代价较低的改革方略，适合中国国情。30年来，我国政治体制改革历程雄辩地说明，什么时候坚持渐进性改革方略，改革就顺利进行；什么时候盲目采取激进式改革方略，改革就遭遇曲折，甚至引发社会秩序混乱，对国家和人民利益造成巨大损害。
第四，必须正确处理经济基础变革同上层建筑改革的关系，与经济体制改革不断深化和经济社会不断发展相适应。经济是基础，政治是经济的集中体现。我国新时期改革的一条基本经验是：把推动经济基础变革同推动上层建筑改革结合起来，始终抓住经济体制改革这个首要的基础的环节，同时不失时机地展开相关领域的政治体制改革；政治体制改革的突破口选在经济体制改革的最大障碍之外，并且与经济体制改革的力度、进程相衔接。正是由于我们党比较正确地处理了经济改革和政治改革的关系，确保了新时期政治体制改革顺利推进，并不断取得实效。
第五，必须始终牢牢抓住人民当家作主这一根本，与人民政治参与积极性不断提高相适应。人民是国家和社会的主人，人民的利益和意愿是国家运行及政治发展的根本依据。只有始终坚持以人为本，牢牢把握人民对国家的主体要求和人民的根本利益，以增强党和国家活力、调动人民积极性为目标，把那些有损人民利益、影响人民积极性的陈旧体制和制度作为改革的突破口，使人民群众从改革中得到实惠、看到实效，改革才能深得人民群众的支持、拥护而奋勇推进。随着改革的全面展开和不断深化，人民的主人翁意识会不断觉醒、政治参与积极性会不断提升，这是政治体制改革的宝贵资源，必须倍加珍惜、精心运用，将这种主人翁意识和政治参与积极性转化为推进政治体制改革的强大动力。
政治体制改革在社会主义全面改革中的战略地位
当前我国正处在改革开放和全面建设小康社会的关键阶段，进一步深化政治体制改革的任务再一次历史性地被提到重要位置上来。党的十七大报告明确指出：“政治体制改革作为我国全面改革的重要组成部分，必须随着经济社会发展而不断深化，与人民政治参与积极性不断提高相适应。”胡锦涛总书记在党的十七届二中全会讲话中进一步强调：“政治体制改革是社会主义政治制度的自我完善和发展，必须深化政治体制改革。”“同我国经济社会发展的新形势相比，同保障人民民主权利、维护社会公平正义的新要求相比，我国政治体制还有一些不适应的地方，需要进一步加以完善。”从社会主义改革的全面性的高度认识政治体制改革的地位，确定深化政治体制改革的任务，确保政治体制改革沿着正确方向深入推进，是当前关键发展时期的重要战略选择。
社会主义改革是全面的社会变革过程。社会主义改革的全面性，包括多层面意义：从改革的广度来说，不仅要进行经济体制改革，而且要在经济体制改革的基础上推进政治体制改革以及文化、社会等领域的改革，并且要使各项改革相互配套、相互补充；从改革的深度来说，不仅要进行具体体制和运作机制的改革，而且改革的深化必然要求对某些具体制度甚至某些根本制度做出相应的改革，改革不是细枝末节的修补，而是社会主义制度的自我革命；从改革的影响度来说，无论是经济领域的改革，还是政治领域的改革，都内在地要求实行相关领域的对外开放，积极吸纳世界各国先进经验和文明成果，以作为国内改革的重要借鉴，同时使各项体制和制度更加适应走向世界的需要，从这个意义上说，开放也是改革，是更广泛意义的改革。总之，在当代中国，改革是经济社会全面发展的内在要求，改革渗透于经济社会发展的各个层面，不进行全面改革，中国特色社会主义就难以继续推进。
社会主义改革所以是全面的，从根本上说，是因为社会主义社会的基本矛盾运动具有全面性和系统性。生产关系和生产力、上层建筑和经济基础，这两对矛盾关系既各自成为一种矛盾系统，又相互作用构成更高一级的矛盾系统。生产力的发展要求生产关系相应地进行某种调整和改革，而生产关系任何一方面的改革，又一定会程度不同地影响到上层建筑，要求上层建筑进行相应的调整和改革，以为生产关系的调整和改革创造良好的政治保证和政治动力。生产关系和上层建筑的改革，归根到底都是为了解放和发展生产力。社会主义矛盾运动的全面性和由此决定的社会主义改革的全面性，随着改革的深化和在改革过程中矛盾运动的进一步展开，将愈益显明地凸现出来。
在社会主义全面改革系统工程中，政治体制改革具有极其重要的地位，是不可忽视和懈怠的重要环节。邓小平反复强调：“我们提出改革时，就包括政治体制改革。”没有逐步推进的政治体制改革，社会主义改革很难全面深化并取得胜利，不仅如此，还有可能由于政治体制改革滞后而使整个改革事业困难重重、前功尽弃。这是由于：第一，经济是基础，政治是经济的集中体现。生产力的发展，生产关系的变革，必然深层次地涉及政治领域的若干体制和制度，不可回避地提出政治体制改革任务。假如不能审时度势，适时推进政治体制改革，经济体制改革所遇到的深层障碍就很难排除，改革也就很难在新的层面上解决社会矛盾、推进社会发展，甚至前期改革成果也很难巩固。第二，政治体制改革在社会主义改革系统中担负着双重功能：它既为经济体制改革的深化扫清障碍，提供强有力的政治动力和政治保证，又担负着建设高度民主、实现人民民主权利、调动人民积极性的重任。在社会主义初级阶段，社会主义民主是逐步完善的过程。政治体制改革则是发展社会主义民主的根本动力。在我国现行政治体制中，由于封建主义残余以及计划经济条件下所形成的某些政治体制的影响，还存在着比较严重的弊端，不彻底改革这些弊端，社会主义民主就很难向高层次发展。我们说改革是社会主义制度的自我完善和发展，很大程度上是就政治体制改革而言的。第三，政治是上层建筑的核心组成部分，在经济和社会发展中担负着极其重要的职能和功能。其一，政治决定着国家和社会的发展方向，“政治就是参与国家事务，给国家定方向，确定国家活动的形式、任务和内容”。 其二，“政治是经济的集中表现”， 它对经济和社会的发展具有极其重要的反作用，甚至在一定条件下与经济相比不能不占据首要地位。其三，政治是对社会的协调和管理，政治“是以执行某种社会职能为基础”的，政治也“只有在它执行了它的这种社会职能时才能持续和发展”。政治的这些重要职能和功能，决定了政治体制改革在社会主义全面改革和经济社会发展中的重要作用。正是从改革的全面性和政治体制改革的重要作用出发，邓小平深刻指出：“我们所有的改革最终能不能成功，还是决定于政治体制的改革。”“只搞经济体制改革，不搞政治体制改革，经济体制改革也搞不通，因为首先遇到人的障碍。”因此，“政治体制改革同经济体制改革应该相互依赖，相互配合”，全面推进。邓小平的这些精辟思想，被我国改革开放实践所反复证明。
事实上，在我国新时期改革开放进程中，特别是在改革攻坚阶段和纵深发展时期，若干重大改革，本身就具有经济改革和政治改革的双重性质。例如，当前正在展开的新一轮行政管理体制改革，既是进一步推进政治体制改革的重要内容，又是进一步深化经济体制改革的重要任务。深化行政管理体制改革，既要密切适应经济市场化的要求，加快政府职能转变，进一步完善和发挥政府经济调节、市场监管、社会管理、公共服务的职能，又要密切适应政治民主化的趋势，着力建设高效政府、阳光政府和廉价政府，从制度层面革除官僚主义弊端，清除以权谋私现象，确保人民政府的人民性和公共性。只有深入把握行政管理体制改革的这种双重性质，从经济改革与政治改革相互联系、相互作用的角度深化行政管理体制改革，改革才能真正彻底并取得成效。
当前若干重大改革所以会具有这种双重性特点，归根到底是由经济与政治的密切关系决定的。经济是基础，政治是经济的集中体现。传统计划管理体制所强调的经济大一统，以及国家对社会生产和经济生活的直接控制，使经济与政治的关系变得更加密切。许多经济体制，内在地包含着政治体制因素；许多政治体制，又内在地依托着经济体制因素。在改革开放初期，由于改革目标单一、单项突破，因而经济体制方面的改革，往往未能更深入地触动政治体制因素；某些政治体制改革，也由于经济体制改革未能提供更加成熟的时机和条件而使改革很不彻底，未能对经济改革和经济发展发挥能动性推动作用。在当前改革发展关键时期，必须改变以往经济改革和政治改革孤立进行、单项推进的方式，更深入地揭示和把握政治体制改革与经济体制改革的内在联系，在两大改革协调统一的基础上更有力地发挥改革推进中国特色社会主义的重要作用。
转型性发展的特质和政治体制改革的功能
当代中国正处在转型性发展的重要时期。这是深刻认识和把握政治体制改革重要功能的背景和前提。所谓转型性发展，是特指1978年党的十一届三中全会以来改革开放新时期。新时期最鲜明的特点是改革开放，最基本的动力是市场经济，最突出的标志是与时俱进，最根本的价值取向是实现由传统社会向现代社会嬗变，促进当代中国进入以人为本、科学发展、和谐发展的新境界。
当代中国转型性发展包括丰富内涵： ( 1)由计划经济社会向社会主义市场经济社会转型； ( 2)由农业化社会向工业化社会转型； ( 3)由乡村型社会向城镇化社会转型； ( 4)由传统工业化社会向新型信息化社会转型； ( 5)由封闭半封闭社会向全方位开放社会转型； (6)由伦理化社会向民主法治化社会转型。这种内涵极为丰富、涉及面极为宽广的转型性发展，是基本实现我国现代化的重要基础和必经阶段。经过30年改革开放和转型性发展，当代中国已进入工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化发展的新阶段，中国特色社会主义展现出光辉灿烂的前景。
具有丰富内涵和鲜明特点的转型性发展，把一系列深层矛盾凸现到经济社会发展的显要位置上来。我们面临的机遇和条件前所未有，面临的挑战和矛盾也前所未有。清醒地认识和把握当前的社会矛盾和问题，进一步加大政治体制改革力度，是进一步推进当代中国由“传统”向“现代”转型的迫切要求。
1、市场机制和政府行为的矛盾。持续30年的经济体制改革的不断推进，使市场运作机制不可遏制地渗透于经济社会各个层面，迫切要求进一步转变政府职能，规范政府行为。总体衡量，政府管理体制和管理模式相对滞后，传统计划经济条件下形成的某些管理体制、机制、方法和习惯还在影响着不少政府部门，机构庞杂、层次繁多、行政效率低的现象还没有完全消除。这不啻是影响社会主义市场经济发展的最严重障碍。
2、权力公共性和权力腐败的矛盾。由于权力监督机制和制约机制还比较薄弱，在发展市场经济过程中，某些政治权力对经济生活进行非正常渗透，导致相当程度的权力商品化行为，造成某些领域的严重不等价交换，既对正在建立之中的社会主义市场经济体制产生着不可估量的破坏作用，又对国家权力的本质产生着极其严重的销蚀作用。
3、利益分化和社会公平的矛盾。改革开放30年，我国经济快速增长，人民生活显著改善，这是有目共睹的事实。在经济增长过程中，社会成员的利益关系也发生了历史性变化，这种变化在推动社会进步的同时，也带来了一定程度的利益差异乃至分化。利益关系方面的矛盾，不仅直接影响到一部分社会成员对改革的认同度和承受力，而且深刻影响到社会公平乃至政治公平，对政治运行和社会稳定产生巨大的震动波和冲击力。
4、政治参与和民主程度的矛盾。市场经济迅速发展，极大地激发了社会成员政治参与积极性。大众政治参与，既是推进民主政治的重要手段，又是现代民主程度的重要标志，迫切要求进一步拓宽民主渠道，丰富民主形式。目前我国公民政治参与还受到某些制度、体制和文化习俗的制约，某些政治参与行为也很不规范，有待于进一步提升。如何切实保障人民的政治参与积极性，不断扩大政治参与的广度和深度，将是当代中国政治改革和政治发展长期面临的课题。
5、价值多元化和共同理想的矛盾。在经济全球化迅猛发展和政治多极化愈益凸显的条件下，各种文化相互交融、相互渗透的程度愈益加大，社会成员的价值选择愈益呈现出多元化趋势。价值取向上的差异和矛盾，尤其深刻地影响到人们对社会变革与发展的认同和参与，对社会共同理想的建构与导向产生严峻挑战。
改革发展关键阶段的深层矛盾和问题，仅仅靠经济改革的深化和经济转型的推进，显然是不可能完全消解的，它迫切要求适应经济社会深度转型的需要，加快政治体制改革步伐，推进我国政治体制及其运行机制走向自我更新与超越，从而充分地发挥政治关系对于转型性发展的特殊的调节与保证作用。
政治是一种特殊的社会现象，在人类文明发展史上，政治占有相当重要的地位。马克思主义政治观揭示，政治在社会发展中的特殊功能主要表现在：其一，“政治是经济的集中表现”。经济和社会发展中的矛盾和冲突，无不通过政治集中地表现出来。政治的变革和发展，既是经济发展的结果，又是经济发展的前提。其二，政治是对社会的必要协调和管理。政治“是以执行某种社会职能为基础”的，政治也“只有在它执行了它的这种社会职能时才能持续”发展。其三，政治决定着国家和社会的发展方向。“政治就是参与国家事务，给国家定方向，确定国家活动的形式、任务和内容。”
政治上述三个方面的功能，在转型性发展时期显得更加重要和突出。一方面，经济社会由传统向现代转型，必然内在地要求政治上层建筑以及其他政治关系做出相适应的变革和调整，加快政治现代化步伐，以适应新经济发展的需要。另一方面，寻求解决经济社会转型过程中矛盾和冲突的有效途径，必然内在地要求加大政治改革与发展的力度，发挥政治对于经济社会转型的协调与管理作用。
政治社会学认为，政治关系是社会关系中最要害的部位。政治关系的协调，对于整个社会关系的协调起着关键性作用。政治关系代表着和反映着各阶级、阶层和社会集团不同的利益要求。在社会有机体中，职业政治活动家虽是少数，然而与政治活动有着这样或那样联系的，却是社会的大部分成员。从这个意义上说，在现代社会，社会公民都是一定政治关系中的分子。保证社会关系协调和谐，消解社会转型过程中的矛盾和冲突，防止和避免逆反力量对社会变革和发展的干扰，关键就在于政治关系的调整。政治对于社会的协调与管理，实质上也就是政治关系的梳理和调整。
政治关系包含极为丰富的内容。政党之间的关系，执政党与参政党的关系，政党与政府的关系，国家与社会的关系，国家机构与人民的关系，国家机构相互间的关系，以及各社会团体相互间的关系等等，构成复杂的政治关系网络。政治关系的目的不是政治本身而是社会。政治关系在任何时候都面临着不同的社会利益及其引发的矛盾和冲突。政治关系的根本功能在于通过各种方式、途径和措施，统一不同的社会利益及其需求，使社会成员的基本共同点得到满足，增进社会协调发展的共识，从而形成尽可能大的有利于社会转型和现代化发展的合力。显然，这样一种政治功能，不是专制政治体制或比较低级的民主政治体制所能具有的，而必须进行政治现代化变革，建设高度民主的政治关系。这就是以经济市场化和社会现代化为目标的经济社会转型对政治改革和政治发展的紧迫要求。从协调社会关系、促进社会转型来说，这种以政治现代化为目标的政治改革和政治发展不仅必不可少，而且应当适度超前。
中国特色社会主义政治发展的本质特征和政治体制改革的现实任务
中国特色社会主义政治发展道路，是改革开放以来中国共产党依靠人民、带领人民共同开创的。这条政治发展道路的关键在于，我们党既坚持了马克思主义关于政治发展的基本原理和社会主义民主政治的基本原则，又根据我国的实际尤其是社会主义初级阶段的基本国情赋予其鲜明的中国特色。中国特色社会主义政治发展的本质是中国共产党领导、人民当家作主和依法治国的有机统一。这一政治发展的本质，突出地表现为四大基本特征：
——共产党领导是前提。中国共产党是执政党，是建设高度社会主义民主的核心领导者和主要推动者。在中国特色社会主义民主政治进程中，必须坚持党总揽全局、协调各方的领导核心作用，提高科学执政、民主执政、依法执政水平，保证党领导人民有效治理国家。
——人民当家作主是基础。人民当家作主是社会主义民主政治的本质和核心，也是发展社会主义民主政治的根本基础。人民当家作主不仅仅是宪法的规定和国家的原则，而且是一种实际的过程，这就是，健全各种民主制度，丰富各种民主形式，拓宽各种民主渠道，从各个层次、各个领域不断扩大公民有序和有效的政治参与，最广泛地动员和组织人民依法管理国家和社会事务、管理经济和文化事业，使执政党、国家机构、社会生活等各个层面充分反映民愿、尊重民意，体现人民当家作主。
——依法治国是保障。现代民主政治是制度化、法治化的政治形态。中国特色社会主义政治发展，是一种使民主不断走上制度化、法治化的过程。制度化和法治化两者不可或缺、相辅相成，构成民主政治和依法治国的完整内容。中国特色社会主义民主政治发展，不仅要上升到法律的高度，以完备的法律加以保障，一切依法办事，实现依法治国；而且要上升到制度的层面，使政治运行走上制度化、规范化、程序化轨道。制度问题带有根本性、全局性和稳定性，民主政治制度化，是民主政治法律化的重要基础和保证，是依法治国的有机内容。
——以人为本是主线。社会的发展，从根本上说是以何为本的问题；政治的发展，尤其突出在以何为本这一根本问题上。这也是区分一种政治形态是否进步的根本标志。资本主义之前的政治发展，基本上是以神为本，上帝(神灵)主宰政治成为封建专制政治的主要标志，人们主要从虚幻的神灵中获取政治的价值与动力；资本主义商品经济的广泛发展，使社会发展进入以物为本阶段，金钱主宰政治成为资本主义政治无法超越的障碍；只有社会主义和共产主义社会，才能真正进入以人为本即人的自由全面发展的新阶段，以人为本成为社会主义政治发展的本质特征。从这个根本之点上说，我们党提出的坚持以人为本、全面协调可持续发展的科学发展观，不仅具有极其广泛的经济社会意义，而且具有极其深刻的政治意义。以人为本贯穿中国特色社会主义政治发展始终，是不断推进民主政治发展的主线。包括工人、农民、知识分子以及一切中国特色社会主义建设者在内的广大人民，既是我国政治发展的根本出发点，又是根本依靠力量，同时是一切政治变革和政治发展的根本目的。
中国特色社会主义政治发展包括丰富的内涵：
(1)以选举民主为主要标志的人民代表大会制度；(2)以协商民主为主要标志的政治协商制度； (3)以直接民主为主要标志的群众自治制度； ( 4)以党内民主为主要标志的政党政治制度。在我国现阶段进一步深化政治体制改革，既要同经济体制改革和社会主义市场经济发展相适应，同大众政治参与积极性不断提高相适应，同人民对公平正义的新期待新要求相适应，又要同中国特色社会主义政治发展的本质特征和科学内涵相吻合。这两个方面在本质上是一致的，深化政治体制改革，归根到底是要在适应时代新变化、实践新要求和人民新期待的基础上进一步拓展中国特色社会主义政治发展道路。
这样一种改革方向和改革目标，决定了在新的历史起点上进一步推进政治体制改革，必须致力于完成以下现实任务。
第一，以扩大党内民主为目标，进一步深化党的领导体制、执政方式、组织制度和干部制度改革。
现代民主政治是政党政治，关键在于执政党能否改革创新、民主建党。中国特色社会主义政治发展的核心领导力量是中国共产党，能否以改革创新精神加强党的自身建设，不仅直接关系到党自身能否繁荣发展，而且直接关系到中国特色社会主义民主政治能否开拓前进。深刻把握时代的新变化、经济社会的新发展和党的建设面临的新问题，以改革创新精神大力推进党自身改革，是我国政治体制改革长期而又紧迫的任务。
发展和扩大党内民主，是以改革创新精神推进党自身改革的首要内容。我们党的性质和宗旨决定了党内生活必须以民主作为基本政治原则。党内民主是党的生命。对于马克思主义政党来说，党内民主建设的进程和质量，不仅直接影响和决定着整个党的建设进程和质量，而且事关党和人民事业兴衰成败。尤其是，党内民主对人民民主具有重要的示范和带动作用。因此，要以扩大党内民主带动人民民主，以增强党内和谐促进社会和谐，这是中国特色社会主义民主政治不断发展的有效路径。
扩大党内民主的核心是确保党员民主权利，关键是制度创新。要紧紧围绕扩大党内民主，进一步改革和完善这样一些基本制度：一是党内民主选举制度，按照党章规定定期召开党员大会和党员代表大会，一律以无记名投票的方式民主选举党的各级组织机构和领导者，选举必须真正体现选举人的意志；二是党内民主讨论制度，重大问题由全体党员或党员代表进行充分讨论，知无不言，言无不尽，最后以少数服从多数的原则进行民主表决，同时对少数人的不同意见认真考虑并加以尊重；三是党内情况通报制度，重大问题和事务及时在党内通报，使党的各级干部和全体党员及时知晓，增强党内生活透明度；四是党内民主决策制度，充分发扬民主，建立健全领导、专家、群众相结合的决策机制，依靠集体的力量进行科学决策，重大决策实施之前在党内广泛征求意见，以对决策进行及时补充和修正。
第二，以建设服务型公共政府为目标，进一步深化行政管理体制改革。
党的十七大密切适应经济体制改革和经济社会发展的要求，明确提出必须“加快行政管理体制改革，建设服务型政府”。十七届二中全会通过的《关于深化行政管理体制改革的意见》进一步强调：“行政管理体制改革是政治体制改革的重要内容，是上层建筑适应经济基础客观规律的必然要求，贯穿我国改革开放和社会主义现代化建设的全过程。必须通过深化改革，进一步消除体制性障碍，切实解决经济社会发展中的突出矛盾和问题，推动科学发展，促进社会和谐，更好地维护人民群众的利益。”深化行政管理体制改革的根本任务和重要目标是进一步改革高度集权的行政管理体制，着力建设服务型公共政府。社会主义市场经济是建立在社会主义公有制基础之上，与社会主义国家政权的命运紧密联系在一起的，必须高度重视政府的宏观调控功能。但这绝不意味着，我们可以运用高度集权的政治体制和行政管理体制来领导和建构现代市场经济体制。这是因为，高度集权的决策体制和管理体制，是与市场机制根本对立的。从决策和管理角度来说，市场机制在本质上就是一种分散决策机制，削弱、排斥市场机制作用的最大弊端就是权力过于集中，如果千百万商品生产经营者不能根据市场和成本的变动自主地进行生产、交换和投资决策，也就谈不上由市场来配置资源。从这个本质意义上说，市场经济改革进程，首先是对传统的高度集中的计划经济体制以及与之相适应的高度集权的政治调控体制的冲击，是经济体制改革的必然延伸和必要保证。改革开放以来我国进行了多次行政管理体制改革，在当前改革发展关键阶段所以要更深层次地推进行政管理体制改革，其深层动因正在这里。
同时，随着改革发展的深入，人民群众对社会公平和民生问题的要求进一步凸现，社会建设和社会发展的任务愈益加重，转变政府职能、建设服务型公共政府的任务更加迫切地提到政治体制改革重要位置上来。建设服务型公共政府，要求进一步改革和创新行政管理体制，通过转变职能、理顺关系、优化结构、提高效能，真正把政府的主要职能转变到经济调节、市场监管、社会管理、公共服务上来，把公共服务和社会管理放在更加重要的位置，努力为人民群众提供方便、快捷、优质、高效的公共服务。
深化行政管理体制改革的总体目标是，到2020年建立起比较完善的中国特色社会主义管理体制。通过改革，实现政府职能向创造良好的发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义的根本转变，实现政府组织机构及人员编制向科学化、规范化、法制化的根本转变，实现行政运行机制和政府管理方式向规范有序、公开透明、便民高效的根本转变，建设人民满意的政府。今后5年，则要加快政府职能转变，深化政府机构改革，加强依法行政和制度建设，为实现深化行政管理体制改革的总体目标打下坚实基础。
第三，以坚决抑制和消除权力腐败现象为目标，进一步深化权力运行体制改革。
在市场经济过程中，政治权力对经济运行进行非正常渗透，从而导致权力商品化行为，造成对公共利益的严重侵蚀，这几乎是当今世界一种共生现象。因此，无论是发达国家，还是发展中国家，都无不把市场经济过程中的反腐败提到政治发展的重要位置上来。在与腐败现象斗争的实践中，人们愈益认识到，经济增长不可能自然而然地解决政治上层建筑方面与经济发展逆方向运行的消极因素；只有顺应现代市场经济规律，不断推进政治体制改革，提高政治上层建筑为经济增长和公共利益服务的素质，才能有效地抑制腐败现象，保证政治和谐和社会和谐发展。
在我国经济市场化进程中，更应当把抑制和消除权力腐败行为作为政治发展的头等大事和长期任务。党的十七大密切适应深化政治体制改革、消除权力腐败现象的需要，把反腐倡廉建设作为党和国家政治生活的一项根本建设。十七大报告明确要求：要“更加注重制度建设，拓展从源头上防治腐败工作领域。”要“坚持深化改革和创新体制，加强廉政文化建设，形成拒腐防变教育长效机制、反腐倡廉制度体系、权力运行监控机制。”
在民主制社会中，权力具有宽泛的内涵和意义。权力是全体人民的意志，这是权力的一般意义。社会主义民主制开拓了实现权力为全体人民共有的光明前景。在社会主义制度中，公民所以享有广泛的民主权利，是由于公民已经成了国家的主人，每个公民都有一份主人的权力。从这个意义上说，凡享有公民权利的人，都有一定的权力。权力是权利的基础，也是权利的保证。
然而这种广义上的权力，在实际生活中却是相当抽象的，普通公民很难具体感觉到自己所拥有的政治权力的存在。现实生活中人们看重的是另外一种权力，这就是只能为少数人所掌握的政治上的强制力量。这可以说是狭义上的权力。这种狭义上的权力，具有两个重要特征：一是权力同国家职位紧密相联系。由于国家职位只能为少数人所占有，因而权力这种本来属于全社会公民的意志，在实际运行过程中就变成了少数人手中的神奇力量。利用这种已经特殊化了的权力，少数人既可以叱咤风云地推动社会进步，也可以随心所欲地给社会带来灾难；既可以造福于人民，也可以祸害人民。二是权力与利益紧密相联系。社会关系突出地表现为不同的利益关系，因此从社会关系中产生出来的权力，不管掌权者自觉还是不自觉，它总是代表着、反映着特定的利益关系，并为一定的利益实现服务。由此，权力可以依据掌权者的意志造成一定的利益倾斜：它可能给一部分人带来利益，而对另一部分人的利益造成侵扰和损害；它既可以创造利益公平和平等，也有可能促成利益分化和冲突。
政治权力上述两个基本特征，在实行市场经济条件下，在经济结构和利益结构呈多元化环境中，很容易生成一种负面政治效应，这就是，一部分掌权者运用手中权力介入经济生活，以权力为依托进行商品经济活动。政治权力介入的经济活动，必然是不等价交换，交换的主要目的是为掌权者谋求私利，由此必然导致“权力经济化”，造成对市场经济平等交换原则的严重破坏和对社会公共利益的严重侵蚀。因此说，市场经济过程中某些权力腐败现象，根本原因不在于经济方面而在于政治方面，在于某些权力偏离了权力的本质即全体公民的意志，在于掌权者不是代表社会公共利益而是从满足私有利益出发操作手中权力。那种把权力腐败现象归咎于市场经济，认为只要实行市场经济腐败即难免的观点，是缺乏充足的理由和依据的。
市场经济过程中权力腐败现象的消除和抑制，一方面取决于掌权者良好思想道德素质的恒久保持，一方面则取决于权力运行机制和权力制约机制的健全完善，归根到底还是后一个方面起作用。适应社会主义市场经济对平等交换原则和社会公共利益增长的要求，深入改革现行权力运行体制，肃清附着于政治权力结构中的封建主义残余，进一步完善权力运行机制和权力制约机制，是经济市场化改革对政治上层建筑的政治价值期待，是中国特色社会主义政治发展的一项长期战略任务。
第四，以丰富民主形式、发展政治参与为目标，进一步深化政治运行机制改革。
社会主义民主政治，不仅要有特定的民主内容，而且要有丰富的民主形式，并且不断实现民主内容和民主形式的有机统一。所谓民主内容，是民主的质的规定性。任何性质的民主政治，都必须创造出一定的民主形式予以体现和实现。没有有效的民主形式，民主的性质和内容就会流于空谈。资本主义民主政治在长期发展过程中创造了丰富的民主形式，形成了一整套民主程序，有效地增强了资本主义民主制度的生命力。这一点值得我们借鉴。在过去很长时间，我们往往注重民主的内容而轻视民主的形式，甚至认为民主的性质是至关重要的，而民主的形式则微不足道，从而严重影响了民主政治进程，乃至在“社会主义民主就是人民当家作主”这样笼统的口号下掩藏着许多专制政治弊端。历史深刻说明，建设中国特色社会主义民主政治，必须大胆借鉴人类社会的政治文明成果包括资本主义民主政治的有益成果，着力创造丰富的民主形式，从而使民主政治真正走上制度化、规范化、程序化轨道。
丰富民主形式，拓宽民主渠道，一个重要的现实任务是适应人民政治参与积极性不断提高的需要，不断拓展政治参与的广度和深度。发展政治参与，既是推进民主政治发展的重要手段，又是现代民主制度的重要标志。在我国现阶段，公民政治参与还受到某些制度、体制和文化习俗的障碍而很不普遍、很不深入，某些政治参与行为也很不规范，甚至还存在着种种悖离社会主义民主性质和要求的政治参与行为。现实状况提醒我们，不断扩大公民的政治参与，必须在有序化和有效性上下功夫。一是要进一步建立健全政治参与机制，畅通参与渠道；二是要进一步营造政治参与舆论氛围，提高公民参与政治的积极性；三是要进一步提升政治参与质量，把政治参与纳入社会主义民主的大方向和大趋势；四是要严厉处理压制民主、打击报复的官僚主义和以权谋私行为，切实保护公民政治参与的权利和积极性。总之，要把公民政治参与的广度和深度实际地作为深化政治运行机制改革的重要突破口，作为中国特色社会主义民主政治完善和发展程度的重要标志。
发展协商民主，凝聚社会各界力量，形成民主政治建设的宏大生力军，是在我国现阶段进一步丰富民主形式、发展政治参与的重要环节，是深化政治运行机制改革的一项重要任务。改革开放所产生的最重大的社会效应就是多元化。经济成份多元化、利益分配多元化、就业方式多元化，直接带来了社会结构和阶级阶层多元化，社会成员在多元化的经济社会变革中产生着多元化的政治价值诉求。在我国现阶段，不仅产生了一大批包括个体户、私营企业主、民营企业家、外资合资企业的管理者、社会中介组织成员以及自由职业者等新的社会阶层，而且工人阶级、农民阶层以及知识分子队伍也发生了许多新的变化和分化。社会结构多元化，既为中国特色社会主义政治发展增添了巨大的动力和活力，也为进一步改革政治体制提出了新的更高的要求，迫切要求民主政治建设更加拓宽视野，更加面向社会，彻底超越阶级和阶级斗争的思维定势，凝聚起宏大的民主政治建设大军。新生的经济社会组织及其主要成员，不仅同工人、农民、知识分子一样，是中国特色社会主义的经济建设者，而且也是中国特色社会主义政治建设的重要推动力量。通过人民政协等多种组织和渠道加强同新生的社会群体和建设力量进行政治协商和政治沟通，是中国特色社会主义民主政治的重要生长点。
第五，以规范社会成员政治行为、促进人的全面发展为目标，进一步改造小生产社会政治心理。
民主政治发展过程，同时是提升社会成员民主素质、促进人的全面发展的过程。深化政治体制改革，离不开对人自身非民主素质的改造和政治道德的完善。我国社会主义制度之前的社会是小生产如汪洋大海、小生产心理积淀极为浓厚的社会，小生产心理的久远影响，不仅直接渗透于经济、文化领域，而且极为顽固而复杂地影响到政治上层建筑。由小生产社会心理长久积淀而成的某些政治行为，是经济市场化进程中最广泛也是最严重的政治障碍。我国现阶段的小生产意识残余主要包括两种：一种是小农经济意识，一种是小商品经济意识。不论是小农经济意识还是小商品经济意识，由于它们所赖以产生和依托的生产方式决定，它们都是专制政治的社会基础，由它们外化的政治行为，都构成对社会现代化的逆反甚至破坏。小农的“生产方式不是使他们互相交往，而是使他们互相隔离”。因此，“他们不能代表自己，一定要别人来代表他们。他们的代表一定要同时是他们的主宰，是高高站在他们上面的权威，是不受限制的政府权力，这种权力保护他们不受其他阶级侵犯，并从上面赐给他们雨水和阳光。所以，归根到底，小农的政治影响表现为行政权力支配社会。”小商品生产者政治要求的中心内容则是对私有利益的维护，由此，小商品生产者自发的平等、自由要求很容易脱离社会整体利益，导致极端个人主义和无政府主义，最终又陷入对权力的崇拜和对专制政治的追求。
这两种小生产社会政治心理，相互影响，相互作用，在商品经济大潮中便会滋生一些特有的社会问题。权钱交易、以权谋私等腐败现象，从根本上说正是根深蒂固的小生产意识在商品经济大潮中沉渣泛起的结果。一方面，小生产者在商品交换过程中为了获得更大私利，必然要借助于政治权力的庇护，为此，他们势必采取人情拉拢和金钱贿赂等手段腐蚀、利用一部分掌权者。另一方面，那些以权谋私者，本身就具有严重的小生产意识，或小生产意识没有得到彻底改造，少数人甚至还顽固地保留着“捞一把”的小生产心态。这种人一有合适机会，就会滥用手中权力谋取私利，成为在更大范围为小生产者所利用，对社会主义市场经济造成严重破坏的政治行为。由上述分析可见，我国现阶段小生产社会政治心理与政治体制中的弊端复杂纠缠、胶着，对政治运行和社会发展带来消极影响和严重障碍。因此，改造小生产社会政治心理，提升社会成员的现代民主素质，适应经济市场化、政治民主化和社会现代化的趋势规范社会成员政治行为，也就内在地成为深化政治体制改革的一项重要现实任务。
