章立凡：上海绅士李平书

上海市民自发纪念静安区“11·15”大火中死难的同胞，举国同悲，也令我想起一个人——上海地方自治运动的领袖人物李平书，他也是上海救火联合会的创始人。

李平书（1854-1927），生于江苏宝山高桥镇（今上海市浦东新区）一个中医世家。1886年以优贡获朝考一等后，赴广州、香港、澳门、西贡、新加坡等地考察政治经济。1900年后入张之洞幕，历任湖北武备学堂总稽查、提调。1903年转任江南制造局提调，兼中国通商银行总董，轮船招商局、江苏铁路公司董事。

李平书是中西文明对撞背景下成长起来的一代知识精英。他曾襄理《字林西报》笔政，逐日发表时论，介绍西方，对比探讨中国积贫积弱的成因。他研习传统中医学，名列晚清一代名医，曾与名医陈莲舫创立医学会、中西女子医学堂、南市上海医院（今上海市第二人民医院）。他大力兴办实业，曾涉足保险、垦牧、面粉、水电、交通等众多实业。

针对当时流行的学习西方坚船利炮的“强国理论”，李平书曾剀切分析其本末倒置的错误：“今之言西法者，但言其电线之捷，开矿之利，与一切船之坚、炮之巨、枪之快，以为富强即在于是，而不知此皆其皮毛也。”他指出，西方之强在于“上下通情”，中国之弱出于“上下隔阂”，主张从改造国民性、改革政治制度入手，推动社会改良。

上海开埠以后，市民社会成长迅速。李平书热心公益，是上海地方自治运动的首倡者，对上海旧城市政的近代化贡献巨大。1883年，他考察英租界自来水公司后，率先将这一新设施引入城厢和法租界。1905年，他与地方士绅集议创设上海城厢内外总工程局，推行地方自治，并出任领袖总董。该局董事以上各职均由选举产生，任期届满改选；相关章程条例的制订及通过，亦遵循少数服从多数原则，具备民主自治的基本特征。1909年清政府颁布《城镇乡地方自治章程》后，总工程局改称自治公所，李仍任原职。

李平书希望通过地方自治开启民智，推广政治文明理念，与租界建设一竞高低。他曾撰《上海三论》，讨论上海之过去、现在与未来，并抒发其理想：“十年后，法政讲习所、乡约演讲所分区遍设，加以改良之新戏曲、新弹词感移人心，无论上等社会、下等社会，人人知公益之当先，私利之当后。其进化如此。他如消防队、义勇队保卫地方，并佐巡警所不及。若此者，在他年为已熟之果，在今日为方萌之芽，爱护此芽而勤于灌溉，必有发达之一日。”

在李平书主持下，总工程局接收城厢内外道路、路灯管理权，统一巡警编制，兴办地方初等教育及慈善机构。四年中开辟修建道路60多条，桥梁50多座，又新辟、改建城门，疏浚河浜，修筑驳岸码头。民初在南市创办电车公司，是为上海旧城有轨电车之始。

1907年，李平书在上海推行禁烟运动，并联合五家体育会组成南市商团公会，自任会长。同年8月，组织上海救火联合会，当选首任会长。自1866年中国第一支近代化城市消防队在上海公共租界成立以来，租界消防一直与世界先进国家同步，但不负责租界以外地区；华界消防起步于1882年，民间各救火团体各自为政，组织、装备落后。上海救火联合会将华界划分若干火政区，建立了火警钟楼，统一调度消防团体，提高了救助效率。

上海商团及救火会虽为民间守望相助型组织，但配有相应装备，也具备准军事团体功能。辛亥革命爆发，各省纷纷独立，上海同盟会领导人陈英士与立宪派的李平书达成共识。在随后的两派联席会议上，陈的“上海首先发难”动议引发激辩，在众望所归的李平书支持下，起义方案获得通过。11月3日上海光复，李平书以自治公所的名义发布安民告示，接管地方行政；11月6日，出任上海军政府民政长及江苏省民政总长。两天后，自治公所改名市政厅，上海出现了有史以来第一个地方自治政府。

李平书一生淡泊名位，虽参与革命，其出发点“以保全地方，勿伤民命为要义”。1913年“二次革命”爆发，陈英士在上海组织讨袁军，李平书联合上海县各社会团体组成上海保卫局，采取了中立立场。这种以保境安民为宗旨的地方自治精神，一直为上海士绅所遵循。

章立凡：现代史学者