1、九伢子

1915年11月20日，胡耀邦出生在湖南省浏阳市中和镇苍坊村。

苍坊村这一带，古时称“西岭”，所以，这里的胡氏被称为西岭胡氏。西岭胡氏是江西乐安浯塘胡氏的分支。据《胡氏族谱》记载，大约在明朝万历年间（16世纪末），浯塘胡氏第23世祖胡允钦，为避战乱，携领家眷，离开江西故土，移民浏阳西岭聚居立族，繁衍生息。故此，西岭胡氏尊胡允钦为“开基始祖”（西岭一世祖），因胡允钦字建十，故族谱上称他为“建十公”。至胡耀邦这一代，当为西岭第12世、浯塘第34世孙。另据考，西岭“耀”字同浯塘“发”字同辈。

胡耀邦的祖上，世代居住在西岭。胡耀邦的祖父胡成瀚，字海文，生于1858年，卒于1896年，年仅38岁。那时，胡耀邦的父亲胡祖仑才14岁，由叔父胡成槛抚养长大。后来，胡祖仑与文家市的农村姑娘刘明伦结婚。

成家以后，胡祖仑夫妇始终在贫困中生活。这时，他们的子女一个接一个地来到人世，但在贫困的乡间，夭折者甚多。据族人回忆，胡祖仑夫妇一共生育了12个子女（一说10人）。长子胡耀芬早夭，次子胡耀襄于20岁时患骨髓炎病逝，三子胡耀馥（即胡耀福）、四子胡耀邦活了下来，五子胡耀杰、六子胡耀英也都夭折了。

胡祖仑夫妇还生了6个女儿。长女胡石英长大后与刘裔文成婚，在分娩后去世。次女胡菊华叫“三妹”，大概是胡祖仑的第三个孩子，成年后嫁曾令倩，后改嫁黎先钊。三女胡建中长成后与王朝远结婚。还有3个女儿不可考，可能在出生后不久就夭折了。因为按照胡氏族谱的规定，凡年满16岁的男性，在世系录中写明生卒年，即学历简历，还可以列名于宗祠，享受祭奠。如果16岁以下未成年即死去者，只在母亲的名下书“第几子某某殇”，不记生卒年。因此，早夭者的情况多不可考。

1915年11月20日，胡耀邦出生在祖屋中父母所住的大房间里一张挂帐的大木床上。与中国传统古书中凡有大人物降生必有异兆的说法相似，胡耀邦成为“大人物”之后，在故乡苍坊村亦流传一件异事：说是其母刘明伦于分娩之日凌晨，梦见一位穿红袍的人走进了堂屋，这天中午她便生下了一个男孩，据乡邻传说，母亲将生子当天的梦告诉了孩子的三伯父胡祖仪，并请三伯父为新生儿起名字。胡祖仪是乡里出名的读书人，又是私塾先生，当下就说，此梦应兆“文曲星”临凡，此子将来必成大器。语云：“观国之光，首在君王。邦国安定，人民斯乐。”《诗经·大雅·文王篇》亦云：“周离旧邦，其命维新，百姓昭明，协和万邦。”为此，胡祖仪就为孩子起名胡耀邦，字国光。小的时候，父母乡邻都叫他“九伢子”。

1921年，满了五周岁的胡耀邦进入胡氏私塾“种桃书屋”启蒙，同时又随蒙师胡祖仪之子胡耀清去长寿村琢玉私塾读书。一年后进入苍坊村胡氏族学兴文小学就读。

1926年春，胡耀邦考入文家市立人学校（今里仁学校）读高小。因为设在胡氏宗祠中的小学是一座初小，而当地唯一的高小，就是文家市的立人学校。