习仲勋率领中国省长代表团第一次访美

习仲勋主政广东期间，带领广东冲破“文革”的种种禁锢，迈步走向改革开放的新格局。习仲勋对毗邻广东的香港、澳门进行了访问，密切了广东与港澳的关系，为广东的改革开放创造一个良好的环境。习仲勋甚至把这种“友好、和平、开放、发展”的信息带到了大洋的彼岸，促使广东的经济走出国门。

在澳大利亚缔结省州友好

1979年11月22日至12月6日，以广东省革命委员会主任习仲勋为团长的广东省友好代表团，对澳大利亚新南威尔士州（新州）进行了友好访问。

12月4日和5日，习仲勋和新州州长兰恩进行了两次友好会谈，并共同签署了关于广东省和新南威尔士州结成友好省州和发展友好合作的联合声明。经过商谈，双方还在协助广东建立实验牧场（包括附属的加工设施）和开展热带水果合作交流方面达成协议。

澳洲之行使习仲勋看到了很多新鲜事物，也了解了国外在经济、管理方面的一些先进经验。习仲勋在谈到国外的先进经验时感受颇多，首先是机构设置和工作效率方面，习仲勋说：“资本主义国家的机构很小，人员少，工作开始后没一个闲人。看了他们的计划管理委员会，下边出了乱子才干涉，平时不干涉。这种领导结构值得学习。”

习仲勋的澳大利亚之行为广东和澳洲双方发展友谊，开展经济、文化的合作和交流开拓了广阔的前景。1980年10月，广东省与澳大利亚新州签订缔结友好省州协议书，双方同意在经济、贸易以及科学、教育、文化艺术和卫生等方面进行交流和合作。双方正式缔结为友好省州后，联系交往更为密切，促进了广东的经济走向多元化、国际化。

在香港发表书面谈话

12月6日，习仲勋率领广东友好代表团从新南威尔士州返程抵达香港。习仲勋给中央发电报请示：“访澳代表团路过香港，是不是顺道进行访问，增进双方的交流和了解？”中央表示同意。于是，习仲勋率领广东友好代表团对香港进行了为期6天的访问。代理港督姬达爵士在12月7日下午约请习仲勋会面，提出了与广东进行经济合作的一些设想和问题。双方还就深圳工业区、海路交通运输问题、陆路交通往来问题以及关于内地工人来港问题，谈了一些看法和设想。

在访问香港的过程中，习仲勋还调查了解香港的经济发展情况以及市场的需求情况，为广东对外贸易商品的生产找准方向。有一天清晨5点30分，习仲勋就起来带领代表团参观九龙长沙湾果菜、塘鱼批发市场，了解香港的市场需求以及我们出口的商品在香港的销售情况。

11日下午，新华社香港分社第一社长王匡在香港会议中心为广东省友好代表团举行酒会。在对香港新闻记者发表的书面谈话中，习仲勋表示：“广东省对于不论是香港有关当局和工商界朋友，不论是华人资本或外国资本进行经济合作的良好愿望和要求，都将尽可能给予支持和满足。不论是在发展能源、交通运输、工商贸易、文化教育、科学技术、旅游事业和生活必需品的生产等方面，我们之间都有着广泛合作的可能性，也都需要得到朋友们的支持和合作。”广东的改革开放正值一个刚起步的阶段，一些投资者对广东的政策和投资环境还持有怀疑的态度。习仲勋这番话表明了广东省在稳定政策、改善投资环境方面的决心，消除了投资者的顾虑，增强了投资者对广东的信心。代表团访港对香港影响很大，密切了同香港的联系，为经济上合作交流开创了条件。

率省长代表团访美

1980年10月20日至11月6日，以习仲勋为团长、宋平为副团长的中国省长代表团，代表广东、甘肃、四川、辽宁、福建、河北、江苏等7个省，一行19人，对美国进行了为期18天的友好访问。这是中国省长代表团第一次访美，也是对美国两次州长代表团访华的回访。

代表团受到美总统国家安全事务助理布热津斯基和副国务卿克里斯托弗的接见，参观了美国的工农商业、文教、科研、旅游等设施。习仲勋率领代表团与美国实业界进行了广泛的接触。美国实业界认为，中国在实行权力下放政策后各省将有更大的自主权，因此极力向代表团介绍各自企业和公司情况，希望双方成为长期贸易的伙伴。

通过这次访问，习仲勋等人深刻感受到，尽管中美两国社会制度和经济发展水平不同，在发展生产、改善经营管理和培养人才等方面，美国有不少做法和经验可供中国参考和借鉴。这次访问也使代表团成员开阔了眼界，增进了省州之间的了解，达到了访问的预期目的。

访美归来后调中央工作

11月15日，广东省委举行干部大会，广州地区党政军和各方面负责人出席了大会。习仲勋在会上做了访问美国的报告。会上，习仲勋还传达了中共中央11月9日的决定：习仲勋、杨尚昆调中央工作；任仲夷任广东省委第一书记，梁灵光任广东省委书记兼广州市委第一书记。

习仲勋在广东工作虽然不到3年时间，但他坚决贯彻十一届三中全会精神，解放思想，敢想敢干敢闯，大胆实践，开拓创新，在领导广东拨乱反正，平反冤假错案，推进经济体制改革，实现党的工作重点转移和改革开放先走一步，成功创办经济特区等方面，发挥了关键性的核心作用。中共中央对习仲勋在广东所作出的重大贡献给予高度的评价。