胡耀邦14岁时便展现出非凡的宣传才能，并走上了革命道路

1930年8月20日红一军团主力到达文家市，一举打垮了盘踞在这里的何键部第三纵队，击毙第三纵队司令兼旅长戴斗垣。“文家市大捷”后，毛泽东、朱德同彭德怀在永和市会合，成立了红一方面军。一时间，平江、浏阳一带苏区打土豪、分田地、建农会，成立各级苏维埃政府，农民革命的烈火又熊熊燃烧起来。

胡耀邦回乡以后，由于能“识文断字”，所以很受器重，不久就当上了乡少年先锋队队长兼儿童团团长，以后又做了团支部书记、团区委委员。乡苏维埃召开大会的时候，乡干部文化水平低，有些事情讲不清，很多时候就让胡耀邦出来说说。由于见识多了，胡耀邦也更喜欢演说了。他演说时事，总是详细具体，鼓动性强，农民群众都很喜欢听。在朱毛军团攻打文家市时，胡耀邦率领少先队员们成为支援红军的一支活跃力量。他们为红军送饭送水、查路条、送信、写标语，表现得英勇机智，很受红军喜爱。后来，胡耀邦按照青年团的布置，着力做宣传工作。他组织了一个文艺宣传队，找一些会演会唱的孩子，到八区苏维埃所辖乡村去演出宣传。胡耀邦还自己动手，为宣传队编了一个剧本，名叫《打倒柴山虎》。剧情是：一个贫苦农民进山捡柴，回家路上遇见大恶霸柴山虎的走狗，抢夺这个农民的柴担和柴刀，并将他打伤。这时候，恰巧来了一群砍柴人，拔刀相助，将这伙走狗砍伤。柴山虎得知大怒，纠集反动团总，寻衅报复，烧杀抢劫，逼得农民无路可走，于是纷纷参加了赤卫队。这个剧的反压迫的主题和情节，很打动人。胡耀邦自己也常常登台演出，而且能即兴发挥，经常得到群众的喝彩。

在局势稳定之后，胡耀邦又生出一个想法，就是要让农村贫苦孩子们都能够上学。当时浏阳县苏维埃政府规定，在全县办各种红色学校，免费入学。苏区范围内的学校也都改为红色学校或列宁小学。胡耀邦根据这个精神，想创办一所“少共列宁学校”。当时少共组织里有两名工作人员，都是胡耀邦的小学同学。胡耀邦同他们商量这个想法，三个人一拍即合。乡苏维埃十分支持他们这个创举，为他们腾房子，找板凳，学校很快开办起来。课程有政治、经济、文化、军训等等，教材是县苏维埃政府统一编写的。胡耀邦担任政治和文化课教员，他讲得生动有趣，孩子们很爱听。学校由于办得有特色，因此受到浏阳少共儿童局的表扬。

胡耀邦的姐姐胡石英（人们都称呼她石姑）非常疼爱耀邦这个小弟弟。但石姑是个苦命人。她先是嫁给一个姓刘的，婚后备受虐待，屡遭毒打，几乎被打疯，后来又被一纸休书撵回胡家。她整天忧虑地、默默地干活，独自吞噬着内心的痛苦。之后再嫁，在一次分娩后死去。胡耀邦也很爱这个姐姐，姐姐的不幸遭遇给了他很大的精神创痛。他更深切感到这个富人压迫穷人、男人压迫女人的世道太不公平，不打倒封建的制度和习俗，大多数人就永远不能翻身。他越发明确知道了只有跟着共产党闹革命，才能真正改变旧社会。

思想上的日渐成熟，要求革命的积极表现，日益显露的宣传、组织才干，使上级党组织看到这个少年是个优秀之才。1930年10月，胡耀邦被调到十八区区委做宣传工作。

不久，中共湘东特委派人前来物色年轻干部。起先选中的是当过团支部书记、很有活动能力的二哥胡耀福，耀福也愿意去。但是父母觉得家庭困难，他是主要劳动力，而且又新婚不久，不愿让他离开。于是来人又把视线移向虽然年少，但是有文化、朝气十足的胡耀邦。稍加考察，便选中了。

奔向更广阔的天地，这正是胡耀邦的愿望。他对同学说：男儿怎能恋守几亩地几间房，要离家出去闯天下。他虽然对亲人十分留恋，但对革命工作的美好向往，使他决计走上革命征途。

1930年11月，刚刚年满十五岁的胡耀邦告别了父母兄嫂，迎着初冬的寒风，出发前往江西。他的母亲在哥哥耀福的陪同下为他送行。母亲一路哭着，不断嘱咐耀邦要学会自己照顾自己。她总不肯停步，一直送到数里外的大桥边。耀邦依依不舍地独自走去，他频频回头，看见母亲瘦小的身影还伫立在那里，直到渐渐隐没在雾霭中。